Nashkell. Noche. Templo de Ilm?ter.
Earhum, el explorador que a veces habla mucho para s?, de la Marca Arg?ntea.

Bien, objetivo cumplido. Mientras el noble enano pensaba en la tonter?a que ten?a Earhum metida en la cabeza, dejar?a otros pensamientos m?s oscuros y agobiantes.
La r?pida salida del l?der de los guardias (y al parecer tambi?n de la ciudad, si no de nombre s? de facto) lo sorprendi? a ?l tanto como al parecer sobresalt? a sus propios soldados.
Sorprendi? la turbia mirada y el posterior insulto y amenaza del cabo hacia el bardo.
La reacci?n del sacerdote no dej? de extra?arle. Siempre hab?a pensado que los hombres santos tendr?an ac?litos que limpiar?an el suelo por ellos, y m?s despu?s de semejante carnicer?a.
Durante un momento le pas? por la cabeza ayudarle, lleg? incluso a dar un paso hacia ?l, pero se par?. No estaba all? para limpiar suelos, y menos sin saber qu? hab?an hablado el druida y Verneil.

Se encar? a Pah, mientras se apoyaba en uno de los muros (uno limpio) e instintivamente abarcaba a todos los presentes en su campo visual.

Compa?ero druida, ?qu? te ha dicho el pato jefe? Por lo menos parece que no has hecho que nos arresten, je je. ?Y qu? habeis encontrado todos vosotros en el cuerpo del infeliz, algo de inter?s?

Era hora de empezar a saber qu? ocurr?a. Ya estaban solo ellos, y aunque el elfo no le resultaba aun de fiar, el bardo era como poco peculiar y a Salced?n lo que le hab?a visto hacer era limpiar y quejarse un poco, ninguno de ellos le parec?a amenazador o un colaborador de los guardias.
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Ahhh, las bellas tierras del norte. Te he contado ya c?mo es mi bonita ciudad?, y las bellas chicas que en ella habitan?  :roll:

Sala de operaciones de Ilmater
Habitualmente la Furia B?rbara dejaba agotado a Hijogusano durante unos instantes. Sab?a que no era el ?nico, y sus compa?eros b?rbaros del desierto sufr?an efectos similares, no ten?a nada de lo que avergonzarse.

Sin embargo en esta ocasi?n el cansancio hab?a sido mayor que en otras ocasiones. Aturdido tras la muerte del monstruo, Hijogusano hab?a vagado por el templo en un extra?o estado de debilidad mental. Le hab?a parecido seguir oliendo la sangre cada vez de forma m?s intensa, incluso habr?a jurado que hab?a aparecido ante ?l el borracho que hab?a encontrado en la taberna, probablemente para burlarse por su debilidad. Las sombras crec?an y menguaban de forma ca?tica por toda la sala. Probablemente el enemigo estaba cerca y habr?a que golpear antes de dejarle envenenar su mente y la de sus amigos.

Sus amigos!! D?nde estaban!! S?lo ve?a a un grupo de brujos alrededor de una mesa, como si estuvieran degustando alg?n tipo de banquete ex?tico y repulsivo.

Los pensamientos del b?rbaro permanec?an nublados mientras se acercaba al grupo dispuesto a despedazarlos... si s?lo pudiera encontrar su espada curvada...

Nashkell. Templo de Ilmater. Tras caer la noche.



Salcedin escuch? las palabras de Pah Quall con semblante triste, mientras escurria el pa?o ensangrentado en un barre?o. Finalmente logr? componer un amago de sonrisa y se gir? hacia el agotado druida.

- Agradezco tus amables palabras... - los ojos enrojecidos del sacerdote recorrieron la figura del semielfo, deteniendose por un instante en el emblema que pendia de su cuello - ... servidor de Mielikki. No te preocupes, saldremos adelante. Cosas peores me toc? vivir en mis tiempos de vagar por los caminos. Aunque la verdad, a veces no puedo evitar pensar que, tal y como estan las cosas, creo que ni el propio Silvanus conseguiria hacer germinar ni una brizna de hierba, mucho menos un grano de mostaza.

Salced?n mir? a su alrededor con aire abatido, dejando que sus ojos vagaran por los destrozos que la lucha habia ocasionado en la sala. Voces ansiosas llegaban desde la nave del templo, inquiriendo con tonos lastimeros cual habia sido la suerte de la bestia que pocos minutos antes les habia aterrorizado. De repente, las cejas del sacerdote se alzaron, para fruncirse de nuevo en un gesto de disgusto. Tirado en el suelo, semi oculto bajo un cortinaje roto, yacia el libro que apenas unos minutos antes les habia mostrado a Eleomer y Sarven.

- Sagrado Ilmater, al menos no parece haber sufrido ningun da?o. - Con cuidado, el sacerdote alz? el pesado volumen del suelo. - Preguntas sobre ese malharado s?mbolo, mi buen se?or... pocas respuestas puedo darte, aparte de las que ya di a estos se?ores - y se?al? con un adem?n al elfo y al orondo servidor de Lathander. - El simbolo que habeis hallado no es otro que el de la Gente de la Sangre Negra, un siniestro culto malarita compuesto casi en exclusiva por licantropos. Por si nuestras desgracias fueran pocas, he aqui que al invierno le siguen los lobos habrientos... lobos que caminan sobre dos pies. - Sin mas, le tendi? el libro a Pah Quall y se arrodill? de nuevo para seguir limpiando.

Calles desiertas de Naskell, tras caer el sol.

Tras apretar con suabidad el hombro de Salcedin, Earhum fue el primero en salir al intenso frio que reinaba en el exterior. Sorprendido por la vertiginosa bajada de las temperaturas, el explorador norte?o se arrebuj? en su capa y observ? las calles cubiertas de nieve y barro, por las que no parecia circular ni un alma. Apenas unas pocas luces brillaban a traves de unas pocas ventanas, y el gelido silvido del viento invernal era el unico sonido que llegaba a sus oidos.

Sus compa?eros se reunieron de inmediato con el. Akaradrim con el rostro aun sombrio, Hijogusano aun un tanto aturdido, Sarven con todo el aspecto de haber sido superado por los acontecimientos, el recien conocido Nikos Vergara, y Eleomer con gesto meditabundo. Por ultimo, Pah Quall sali? al exterior y cerr? la puerta del templo a sus espaldas. Su fiel montura se acerc? al semielfo, rozando su hombro con su hocico. Como si hiciera por portavoz del equino, pluma se pos? con un reboloteo en el arz?n del caballo y lanzo un penetrante chillido, cargado de indignaci?n y frio.

Sin mediar palabra el grupo de aventureros puso rumbo a la posada de aquel triste lugar, hollando la nieve con sus botas de viaje. Desde el final de la calle, les llegaba el ruido amortiguado de aquellos que disfrutaban del calor de un buen fuego y un buen trago en el interior del Viajero Herrante. Animados por esa perspectiva, aceleraron el paso y no tardaron en traspasar el umbral de la confortable posada.

Un silencio un tanto tenso se instal? en la sala comunal cuando el abigarrado grupo de viajeros entr? en el local, sacudiendo los pies en el felpudo de alambre enrejillado para desprender la nieve. Pero apenas dur? un instante. La delgada posadera les salud? desde la barra, gui?andoles un ojo.

- ?El local invita a una ronda a aquellos que tengan algo digno de contar! - Dijo con desemboltura. Con un gesto les se?al? una amplia mesa vacia, situada en un agradable rincon cercano a la chimenea. Enseguida las conversaciones entre los parroquianos volvieron a la normalidad, pero pocos podian evitar lanzar a los forasteros miradas cargadas de curiosidad.

Nashkell. Noche.Camino a la posada.
Eleomer el Adivinador.

Durante el trayecto a la posada Eleomer segu?a arropado y meditando lo sucedido. No podia sacar de su mente la imagen de aquellos ojos rojos y las ultimas palabras de la bestia que habian abatido: "Volveremos... a vernos... elfo". Obviamente ahora, mas que nunca, necesitaba a alguien con quien poder confiar.

Mientras caminaba revisaba los rostros de aquellos que lo hab?an ayudado a vencer a la bestia:  Earhum, el explorador de las bromas pesadas quien no tituveo al enfrentarse con la bestia a pesar que no tenia los medios para hacerlo; Hijogusano, aquel de una mirada de un salvaje y con el espiritu a tono con su mirada salto al encuentro del licantropo; Pah Quall, el mas sensato de ellos; Akaradrim, aquel enano quien ya lo ha salvado dos veces; Nikos, el trobador de voz inspiradora; y Sarven, el ?nico al cual hab?a confiado hasta este momento. ?Querr?n ellos involucrarse en esto?

Eleomer no se dio cuenta cuando ya estaba en la puerta de la posada, ingreso con el grupo y se sento manteniendo su silencio, cabeza agachada y a?n absorto en sus pensamientos. Cuando lleg? la comida a la mesa un cosquilleo en su brazo lo hizo despertar, era su peque?a rata quien, al olor de la comida habia asomado su cabeza por la manga izquierda. Polux tomo un pedazo de queso de la mesa y empezo a darle de ?l.


Mientras Pah hablaba polux alimentaba a su familiar como si no prestara atenci?n a lo que decia a pesar de que escuchaba atentamente.

Antes de discutir nada m?s o de decidir el cuerso de acci?n me gusatr?a saber vuestra opini?n. Aqu? est? pasando algo muy raro y maligno, y debo averig?arlo. ?Qu? har?is los dem?s? Y os recuerdo que un inocente ya ha fallecido... y quiz? alguno de nosotros podr?a haberlo acompa?ado de no haber sido abatida la Bestia con tanta premura y tan firme voluntad

La bestia a?n no ha sido abatida.
Respondi? Eleomer a?n alimentando a su familiar y sin levantar la mirada.

Nashkell. Noche.En la posada.
Eleomer el Adivinador.

?Decis que todavia existen mas personas infectadas por el mal licantropo o que todavia el responsable de esto no ha sido destruido?...En fin,tanto da.Pah-Quall ha expresado con claridad mi propio pensamiento sobre el tema que nos ocupa.Mi honor me ata y me obliga a destruir el Mal que ha atacado esta aldea y a poseido a ese chico,pero mi palabra es sagrada y prometi que cazaria al orco costase lo que costase.Estoy atado por ambas y no puedo faltar a ninguna puesto que no me lo perdonaria.

Es egoista por mi parte,pero casi deseo que ese hijo bastardo del Tuerto Gruumsh,este tambien metido en ese embrollo de los malaritas,y asi pudieramos matar dos pajaros de un tiro.

Se?or Eleomer,contadnos todo lo que sepais para poder ayudarnos a tomar una decision.

Eleomer alz? su vista  hacia Akaradrim.
Siento decirle mi buen salvador que lo ?nico que hemos matado fue a un pobre muchacho quien no ten?a control sobre su cuerpo. Yo pude percibirlo, alli no habia solo una criatura, habian dos seres, una fue al que matamos, un chico aterrorizado por lo que le estaba sucediendo y la otra es la verdadera bestia quien covardemente solo manipulaba aquel cuerpo.
Luego Eleomer agach? su cabeza y sigui? alimentando a su familiar mientras continuaba: Como consigui? aquella bestia hacerlo, aun no lo tengo en claro, pero durante la autopsia logr? conseguir una pista.
Eleomer corto algunos pedazos de pan y los dejo distribuidos en la mesa. Su rata sali? de su manga para alimentarse por si solo y as? poder seguir su relato sin distracciones.
Antes de lo sucedido Sarven y yo logramos conversar con el muchacho, el estaba muy lastimado y enfermo, el mismo sacerdote del templo nos conto que con sus artes no habia logrado mejorarlo, pero extra?amente mi buen sacerdote Sarven- se?alandolo -Pudo recuperarlo.
Alli el chico logro contarnos que fue atacado por un grupo de orcos, el no estaba solo, pero mataron a los demas... no, esperen, menciono que fue el capturado con un par de mujeres... si, luego le vendaron los ojos y alguien lo obligo a tomar una pocion. Estaba describiendonos lo que sintio al beber la pocion cuando experimento aquel orrendo cambio.
Eleomer cerro los ojos. Le parecio en ese instante poder ver nuevamente aquellos ojos rojos. Rapidamente los abrio, ya con un semblante mas asustado. hizo una respiracion profunda y continu?.
Aquello que me atac?, me conoc?a, y yo hasta ese momento solo conocia sus ojos... bueno, creo que el resto lo habeis presenciado ustedes. Lo cierto es que en la autopsia pude encontrar lo que yo creo que pueden ser unas peque?as muestras de aquella pocion que bebi?... Ma?ana tendre que analizarlas...
Esto ultimo lo dijo en voz baja casi murmurando y de all? se call? como si estuviera meditando, comenzo a recordar los procedimientos que habia aprendido en sus estudios de alquimista para asi ver cual era el mas correcto para ello.

Nashkell. Noche. Posada del Viajero Errante.
Eleomer el Adivinador.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por las palabras de Earhum.

No, no me interrumpais, dejadme acabar. Ya habeis visto lo que nos ha costado derrotar a uno solo de ellos, todos contra uno, y no ha habido muertos porque Kelemvor no ha querido. No estamos preparados para luchar contra varios lic?ntropos, no tenemos las armas para ello. Adem?s... alguno de nosotros ha sido herido, y deber?a hacerse mirar esas heridas...
...Siento no poder ayudarle m?s, pero mientras nuestros zapatos compartan camino, intentar? ser de utilidad y ayudar a protegerle... y si Mielikki quiere que el piel verde est? metido en este l?o con los malaritas ?entonces nuestras armas y nuestras ideas luchar?n juntas!

A pesar que en un principio Eleomer no habia sintonizado con las bromas del explorador, sabia que ?l era un brazo fuerte.
Mi se?or Earhum, como os dije, el muchacho fue atacado por orcos, las marcas que ten?a era por el enfrentamiento que tuvo con ellos. Ademas, no es que sea perito en esa raza pero, ?A donde podr?a dirigirse aquel orco que persiguen sino es reunirse con sus s?miles? ?O tene?s una pista mejor que esa?
Ahora si os preocupa el hecho de que el orco este unido a esas criaturas de Malar, sepa usted que yo puedo hacer que sus armas puedan herir a esas criaturas, ?Cierto mi buen Salvador Akaradrim? - Dirigi? una mirada al enano, luego continu? -Ademas, la transformaci?n que sufri? aquel chico no es como yo habia leido de estos seres, es distinta, mas a?n por el testimonio del muchacho... Es posible que su mordedura no transmita aquella maldici?n.
Y espero que eso sea as? - penso para si mientras acariciaba donde habia sido mordido por el licantropo.

Posada el Viajero Herrante. Naskell. Tras caer el sol.

Mientras los aventureros debatian sobre los pasos que debian tomar a continuaci?n, una timida y escualida figura femenina se aproxim? ellos desde las sombras que parecian cubrir las esquinas de la sala. Desde lo profundo de una capa de lana manchada y raida, la joven mendiga lanz? una mirada avida a los tazones con comida caliente que se mezclaban en completo desorden con las jarras de cerveza y los pedazos de pan, cubriendo la mesa de aquellos extra?os forasteros. Por fin, pareci? vencer sus tituveos y se aproxim? hasta la desvencijada silla donde Earhum se encontraba sentado. Se ech? la capucha acia atr?s, dejando al descubierto su pelo pajizo, casi blanco, y lanz? una mirada cargada de tristeza al explorador norte?o



- Perdone se?or... no se enfade... solo quiero hablar con usted un momento... - dijo con una debil vocecilla.