Selva de Itzi, costa noroccidental de Xiappv, 26 de julio de 957 DC, algunas horas después del amanecer.

La tranquila marejada arrastra a una débil embarcación hacia las costas de Xiappv, una de las islas que componen la región sur de Itzi. Pareciese como si la nave hubiese luchado terriblemente en un mar ajeno a este calmo oleaje. El barco encalla suavemente en una playa que extiende delante de sí un magnifico cuadro de parajes majestuosos, donde el verdor reina por doquier y con matices variopintos.

Del interior de la nave se observa una silueta imponente. Parece contemplar desde su posición el admirable paisaje que se presenta con esplendor ante él.

Selva de Itzi, arribo próximo a las costas de Ixpatill, 15 de noviembre de 989 DC, atardeciendo.

Los cielos rojizos dieron paso a nubes oscuras que cubrieron la puesta del sol. Los vientos del sur y del poniente inquietaron las aguas, lo cual no presagiaba una buena navegación. De un momento a otro, sin graduación alguna, una tormenta empieza a azotar a una embarcación que se encontraba en altamar, cerca de las costas de Ixpatill, en la región sur de Itzi.

La nave no aguantaría mucho en esas condiciones, el oleaje arremetía contra la embarcación rompiendo olas con inclemencia sobre la cubierta del barco. Mientras ello ocurría, una tromba de agua comenzó vertiginosamente a crearse gracias a los poderosos vientos que alimentaban el torbellino.



Repentinamente, una potente luminosidad cubrió aquel prodigioso y terrible espectáculo de la naturaleza, borrando la oscuridad en que la tormenta había sumergido a aquella nave.
                               
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La fuerza del brillo había desaparecido, aunque sus efectos permanecieron por un breve lapso de tiempo. Los ojos de los tripulantes de la nave se recuperaban poco a poco y observaron como la tormenta había desaparecido junto con la poderosa irradiación lumínica. La luna resplandecía tenue y parcialmente sobre las tranquilas aguas, aunque algunas nubes oscuras la cubrían pasajeramente. Se avizoraban cercanas las costas de Ixpatill; todo estaba muy sereno, sin embargo, parecía que algo más había ocurrido.

Selva de Itzi, interior de Xiappv, cerca de la costa sur, 27 de julio de 957 DC, al filo de la medianoche.


Una figura se mueve velozmente por la selva, siguiendo el sendero que demarca un río. De pronto, un animal salvaje bufa entre la espesa vegetación haciendo sonidos con sus patas traseras y con los resoplidos que emite sobre la húmeda tierra. La sombra que se desplaza con movimientos ágiles gira raudamente la cabeza percatándose del animal: se trataba de un jabalí gigante.  

La bestia corrió furiosamente tras la veloz figura, quien con movimientos ligeros amagaba las embestidas del animal. Por alrededor de un minuto y medio se mantuvo esta carrera que acabó con la figura lanzándose al agua desde una pequeña cascada y un jabalí furioso que resoplaba y rechinaba mientras observaba de lo alto cómo se escapaba su fugitivo invasor.



La figura sale del agua y camina un par de cientos de metros hacia el sur, deteniendo de repente su marcha: en actitud de escucha atenta y olfateando el aire, parece darse cuenta de que estaba cerca del mar. Efectivamente, después de caminar un trecho llega a una playa iluminada tenuemente por una luna obscurecida por negras nubes en el cielo. La figura se tiende sobre la arena, mirando hacia el mar. Transcurridos unos instantes una potente luz cubre la oscuridad de la noche con un manto resplandeciente; acto seguido la potente luminosidad desaparece dejando en penumbras nuevamente el lugar. La figura restregaba sus ojos, en tanto trataba de divisar algo: la luz había sido tan poderosa que veía puntitos rosados por doquier, mas no lograba distinguir nada. Luego de unos minutos, consigue estabilizar su sentido óptico y divisa en el horizonte un barco que se acercaba.

Al momento de ver la embarcación, corre velozmente hacia la espesura del bosque, trepa un árbol y desde allí permanece silenciosamente vigilando la llegada de la nave. Su postura y actitud parecían indicar que su expectación era máxima, tal vez no quería perder detalle de lo que estaba ocurriendo o de lo que iba a ocurrir.

William Ward. "Black Beast" a las costas de Xiappv (Ixpatill), 27 de julio de 957 DC (15 de noviembre de 989 DC), al filo de la medianoche.

En un breve espacio de tiempo las tranquilas aguas del Mar del Dragón se volvieron tempestuosas y agitadas, los clementes vientos del sur se agitaron y se convirtieron en vendavales sin compasión; el océano y el cielo se rugieron como poderosas bestias antes de comenzar una lucha a muerte. Y en aquella majestuosa escena del poderío del mar y del cielo navegaba, o al menos intentaba hacerlo, un pequeño navio de dos palos.

William miró al cielo contemplando su poder. Las olas se estrellaban continuamente a estribor y el agua comenzaba cubrir la cubierta. Con todo, el joven capitán Ward se mantenía sereno, 18 años de piratería hacían de esta tormenta un puente a sus recuerdos más que una preocupación real.

Navega, velero mío,
sin temor,
que ni enemigo navío
ni tormenta, ni bonanza
tu rumbo a torcer alcanza,
ni a sujetar tu valor.*

Las estrofas salieron de su boca casi por inercia. El capitán Robert solía cantar esa canción en tiempos de tempestad y, de cierta manera, la ocasión le parecio propicia para, al menos, tararearla. El fuerte viento se hizo sentir en una de la velas que casi sede ante la arremetida de Vendaval, el dios de los vientos huracanados. Por suerte, habia tierra cerca.

- ¡¡¡Fenrir, Jake, Belphegor!!! - gritó con todas sus fuerzas para hacerse escuchar - ¡¡¡Anclaremos aquí hasta que termine la tormenta!!! ¡¡¡Plegad las... - Un relámpago lo enmudeció y lo encegueció, sin embargo no parecía un relámpago común y corriente. Algo extraño había en toda la situación. De pronto, el viento dejo de soplar con la fuerza de hacia unos momentos. William levantó la vista restregándose los ojos... No podía creer lo que veía: la tormenta había desaparecido tanto, o más, abruptamente de lo que había arreciado.

- Qué carajo significa esto... Tormenta y bonanza de la mano, es como si Ishkur estuviera tomandonos el pelo... o nos dijera que nuestra travesía llega hasta aquí por hoy...

- Chicos... descansaremos en esta costa hoy. Mañana decidiremos que hacer... Hay algo que no me gusta en todo esto y no quiero tentar a la suerte. - muchas preguntas se agolparon en su cabeza, pero lo primero era poner al Black Beast a buen resguardo y, bueno, lo mismo para sus tripulantes. - ¡¡¡Plegad las velas!!! ¡¡¡Soltad el ancla!!!- Gritó cuando se hallaban cerca de la costa.

William miró al cielo, la luna estaba hermosa y el mar reflejaba aquella hermosura con serenidad.

La luna en el mar riela,
en la lona gime el viento,
y alza en blando movimiento
olas de plata y azul.*

Volvió a tararear una estrofa de su canción favorita, esa había sido una hora llena de recuerdos.

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Todos creen que tener talento es cuestión de suerte; nadie piensa que la suerte puede ser cuestión de talento.
Jacinto Benavente.

*Son algunas estrofas de la Canción del Pirata de Espronceda.

Fenrir Greyback "Black Beast" a las costas de Ixpatill, 27 de julio de 957 DC (15 de noviembre de 989 DC), al filo de la medianoche.

La Tormenta acababa de terminar, Fenrir pensaba frente al intento de mapa que yace inerte sobre la mesa de navegación. Papeles, plumas, reglones, compases y la brújula, no le quitaba la mirada de encima, como si tuviera algo malo.

Tiene que haber sido el cambio en los polos por los truenos, o los rayos… de otra forma es imposible que se moviera así, a menos que  tenga un imán cerca, pero… -en ese instante levanto la mirada para echar un vistazo al timón- es imposible, siempre que conduzco la llevo conmigo, y nunca había pasado algo como esto… deben de ser cosas mías, nada mas…

Terminando su meditación se levanto, tomando su brújula y poniéndose las gafas, caminó saliendo del cuarto, y subiendo a la proa, para ver como iban las cosas, vio a William y recordó algo que le hizo gracia, una sonrisa burlona se le dibujo en la cara y con cara de niño maldadoso se le acerco.

Will, sabes estaba pensando, la próxima vez que quieras hundir el barco en una tormenta avísame, yo te ayudo… -una sonora carcajada salio de su boca- no puedes tirar el ancla en medio de la tormenta, debes maniobrar hasta que la mar este calma, me sorprende que nunca te interesara la navegación, Robert era un excelente tutor. Pero dejándonos de bromas –carraspeo para tomarse un poco de seriedad- es mi idea, o ¿la tierra que tenemos cerca no se parece a la que estábamos llegando…?. Me iré a cambiar de ropa, por si alguien me necesita.
Y bajo nuevamente a su camarote para alistarse.

William Ward,"Black Beast" a las costas de Xiappv (Ixpatill), 27 de julio de 957 DC (15 de noviembre de 989 DC), al filo de la medianoche.

Seguía pensando en aquel fuerte resplandor. Miró al cielo como ignorando la broma de su amigo y navegante.
- Puedes irte a la mierda, brujo sabelotodo - le dijo con una sonrisa en la cara a Fenrir - Ya sabes que me refería a que pasaríamos la noche aquí, así que para tus bromas. Además, para eso te tengo conmigo, si pudiera hacer todo yo solo, no necesitaría tripulación.

El barco se acercó lo suficiente a la costa, como para anclar. De un salto se lanzó al mar, el agua le llegaba a la cintura. Miró a Jake y Bel: - Decidle a Fenrir que he bajado para reconocer el terreno y ver si hay algún peligro del cual debamos preocuparnos - dijo sonriente - Por cierto, revisen si hay daños importantes en la nave y, ante todo, esperenme para comer... estoy hambriento.

A paso lento se acercó a la costa, sus sentidos estaban atentos a cualquier cosa que pudiera significar un peligro. Talvez no sería un experto navegante o un ingenioso ingeniero, ni tuviera la inteligencia de sus tripulantes, pero tenían sentidos de animal y una gran espada, y no dudaría en usarla de ser necesario. Había perdido la cuenta de cuantas veces había bajado en expedeciones a nuevos territorios y encontrar tesoros. De pronto una idea se posó en su mente: "Y si aquí se hallará ese lugar."

La idea por supuesto no lo abandonó, tendría que convencer a sus amigos de quedarse más de una noche en ese lugar, pero eso, por lo general, no era muy difícil.

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Todos creen que tener talento es cuestión de suerte; nadie piensa que la suerte puede ser cuestión de talento.
Jacinto Benavente.

William Ward, Costas de Xiappv (Ixpatill), 27 de julio de 957 DC (15 de noviembre de 989 DC), al filo de la medianoche.

Sus piernas estaban entumesidas por el agua helada y la suave brisa que pasaba. La luna iluminaba la costa con su luz plateada y fría y las olas bañaban la arena con su característico sonido. Amaba ese paisaje, esa sensación de libertad. Los brillantes ojos dorados escrutaron la oscuridad de la frondosa selva, nada fuera de lo común se veía allí. Dio media vuelta, mirando alrededor... se sentía observado.

Sus amigos no estaban en cubierta, les escuchaba dentro del barco seguramente viendo si había algún daño como había ordenado. De pronto escuchó movimiento en el follaje de unos de los árboles, su reacción fue felina: media vuelta los ojos dilatados como intentando penetrar en la oscuridad, la mano desenvainó la brillante hoja de acero. Mas, no vio nada.

- Seguramente es mi imaginación... será que aun estoy algo perturbado por ese resplandor. Como siga así no sere útil para nada - se dijo. Comenzó a caminar en dirección a la selva, daría un último vistazo para asegurarse de que no hubiera nada que temer.

¡Ka!

El sonido fue nítido, pero no logro saber si venía de una bestia o de un humano. Dio un salto atrás y habló con voz firme: - Seas lo que seas... sal ahora. Si lo haces no tendremos que luchar, salvo que lo que andes buscando sea justamente eso. - Sus ojos mostraban seguridad y firmeza, la espada no estaba en posición de combate. - Si es un animal, no habrá mayor problema... si es un humano, espero no venga acompañado... - William esperó a ver como se sucedían las cosas, no tenía ganas de luchar, sobre todo porque estaba hambriento y detestaba luchar con el estomago vacío.

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Todos creen que tener talento es cuestión de suerte; nadie piensa que la suerte puede ser cuestión de talento.
Jacinto Benavente.

Selva de Itzi, cerca de la costa noroccidental de Xiappv, 26 de julio de 957 DC, En la tarde.

Kadar camina por un claro en medio de la selva. Se encuentra a ciento cincuenta metros aproximadamente de la playa y empieza a escuchar un coro de sonidos emitidos por diversos animales, además de insectos que zumban incesantemente por doquier. Estaba internándose en aquellos inhóspitos lugares y el aire se percibía cada vez más denso por la humedad de la tierra y la abundante vegetación. El terreno irregular hacía lo suyo volviendo dificultoso el desplazamiento.

¡¡Chraa!! He estado meses sin ver a alguien, el aburrimiento me está matando… ¡¡¡Alguien está aquí!!!

Una voz fuerte e increpante lo sorprendió.

Pero, ¿quién eres?

Kadar se da vuelta, y distingue a dos extraños individuos detrás. Uno es levemente inferior en estatura que él. Su tez resplandece blanca como el mármol, cabellos negros que descienden sobre los hombros, orejas en punta y ojos que brillan con un tono rojizo. Lleva ropajes de exploración de color negro que contrastan con su piel. Se ve un tipo de mirada y carácter imponentes. El otro individuo, de menor estatura, tiene el aspecto de un felino: grandes orejas, una cola larga que no deja de moverse, cabello de color rubio y ojos de llamativo color turquesa. Sus ropas, de colores verde pálido y nacarado destacan sus características singulares. Porta un sable en su mano derecha con una empuñadura dorada; lo mueve constantemente, como si estuviese jugando. Se observa además, una curiosidad casi infantil en la mirada de este último.

Al momento de mirar al tipo de tez pálida, Kadar recuerda algo que había estado soñado con frecuencia.

¿Hablas latín? Entonces habla, ¿quién eres? -Preguntó el tipo de tez pálida. Kadar se dio cuenta que la voz era de él. Te hemos vigilado desde que llegaste en tu embarcación. Ahora bien, no te lo preguntaré nuevamente, dime ¿quién eres?

Selva de Itzi, cerca de la costa noroccidental de Xiappv, 26 de julio de 957 DC, En la tarde.

El hombre de cabellos oscuros y tez pálida sonrió sutilmente, no obstante volvió inmediatamente su expresión a la seriedad: agradezco su cortesía, sin embargo, necesito informarle que no podrá saber mi nombre, ni el de mi compañero -le dice a Kadar. Yo le haré las preguntas y usted las responde. Quiero saber, en primer lugar, qué armas trae. Además, ¿qué hace usted en este lugar? No es una tierra que visite cualquier mortal. Por último, y si no tiene algún inconveniente: ¿desearía trabajar para mí? Se trata de un trabajo de búsqueda. De no aceptar esto último, responda las preguntas y yo y mi compañero nos iremos ¿Qué dice? - la tonalidad rojiza de sus ojos se volvió más resplandeciente.

Kadar saca su mandoble y lo clava en suelo. Esto es todo lo que traigo y esa hacha que acabo de construir. Este juguete que he armado hoy -señalando su hacha-, no sé si lo quieras considerar un arma -dice irónicamente. Sobre mi trabajo, tendrías que darme más información, mi situación aquí es bastante precaria. No sé ni dónde me encuentro. El tipo de tez pálida hace un gesto de extrañamiento por el último comentario, mientras que su compañero con aspecto de felino suelta una carcajada que reprime en el acto. Kadar prosigue: no me molesta lo del trabajo, sólo el no saber para quién busco algo. Eso me intriga.

El individuo de ojos rojizos le responde: trabajarás para mí, repito, y el trabajo consiste en una búsqueda. Te daré más información sobre éste si aceptas. Sobre mi, no te diré nada.

Sus palabras imponentes, me desafiaban, podía sentir que él era fuerte, tanto tiempo en el mar hacían que mi cuerpo se sintiera extasiado y teniendo a semejante persona en frente no pude dudarlo más. Te propongo un trato: como verás soy un guerrero, y tanto tiempo en el mar me ha dejado oxidado; si tú quieres que me una a ti, tendrás que demostrarme tu fuerza, si me derrotas aceptaré sin resistirme. Soy un hombre de honor así que no te engañaré, pero si tú resultas ser el perdedor, responderás a todas mis preguntas.

Con una sonrisa y con los ojos prendidos como ascuas, le dice: trato hecho. Su compañero lo mira como diciendo “¿qué estás haciendo?”, pero aquel lo mira y señala: esto para mi es un juego, no te entrometas. Después proseguiré con los objetivos que me encomendaron. Mirando a Kadar le advierte: pues bien, prepárate. Kadar lo detiene y le dice: vamos hacia la playa, este sitio no es apropiado para un duelo. Y sobre las reglas, creo que ya las conoces. El individuo de tez pálida le responde: no, no las conozco, ¿cuáles son? Kadar le replica: si te mato no podré hacerte las preguntas. Así que será mejor que luchemos con la condición de: “me rindo” o "pierde quien quede inconsciente".

Cuando Kadar hubo terminado, los ojos del individuo de blanca piel  hervían, eran dos llamas refulgentes. Sonreía con una confianza inhumana, mientras se dirigía junto a Kadar hacia la playa. Su felino compañero lo acompañó, había dejado de jugar con el sable y su expresión denotaba preocupación.